年轻的中国空军航空兵在朝鲜战争中边打边建，边打边练，在战斗中锻炼成长，先后有10个歼击师21个团，2个轰炸机师3个大队入朝参战，共战斗起飞2457批26491架次，取得击落敌机330架，击伤95架的骄人战绩，给世界上最强大的美国空军以极大的心理震撼！时任美国远东空军司令的威兰中将后来回忆道："中国空军对我们来说，一直是一个谜，他们好像一个晚上便学会了一切，飞行员只要很少的时间，就能够空战，他们好像在冥冥之中似有神助，对于我们来说很多事情不可思议！"时任美国空军参谋长的范登堡将军在飞往远东视察后回到华盛顿时，曾作了一个悲观的报告，他对报界谈话时惊叹："******中国几乎在一夜之间就变成了世界上主要空军强国之一。 
　　 
　　建国初期，空军航空兵还积极参加了支援陆、海军解放沿海岛屿作战和国土防空作战。1952年9月20日，空2师飞行员何中道、李永年在上海长江口上空击落美空军B-29轰炸机1架，首创中国空军航空兵国土防空作战史上击落敌机的战例。1955年1月，空军航空兵首次与陆、海军联合作战，一举解放一江山岛。1958年7月，空军航空兵歼击部队入闽作战，从国民党空军手中夺得台湾海峡的制空权。 
　　 
　　在国土防空作战中，中国空军航空兵击落入侵美军飞机24架，击伤3架，捍卫了祖国的尊严。 
　　 
　　20世纪50年代中期，中国空军航空兵装备了国产歼-5亚音速喷气式歼击机和歼-6超音速喷气式歼击机。60年代，空军航空兵先后装备了国产歼-7歼击机、强-5强击机、轰-5和轰-6轰炸机。80年代，空军航空兵先后装备了国产歼-8和歼-8Ⅱ高空高速歼击机。90年代以来，中国空军航空兵先后装备了从俄罗斯引进的具有世界先进水平的苏-27歼击机和苏-30歼击轰炸机，中国自行研制成功的轰-6D空中加油机也加入了空军航空兵序列，使中国空军航空兵可以超远程、高速度、全空域、大纵深、超视距范围作战，标志着中国空军由国土防空型向攻防兼备型的战略性转变。 
　　 
　　近年来，中国空军航空兵瞄准未来高技术战争，改革训练模式，普及了模拟训练，建成了现代化的综合训练基地，成立了蓝军分队，实现了以技术训练为主向战术训练为主的转变。各部队积极挖掘人和战机潜能，探索以手中装备克敌制胜的新战法，经常组织复杂气象飞行、远海截击、夜间编队、低空、超低空、大速度地靶、实弹轰炸和导弹攻击、电子对抗条件下的超视距空战和恶劣气象条件起降等高难度课目训练。装备新型战机的重点部队飞行员们在训练中常常将载荷数拉到罕见的8g～9g，许多飞行科目突破了各国空军同类飞机飞行训练标准。目前，空军航空兵团大部分已达到甲类团标准，航空兵师长都能带队升空作战，航空兵团长都能飞四种气象并胜任指挥和教学，重点部队飞行员全部具有大学本科以上学历，个个都是四种气象飞行员兼教练员以及四机带队长机。 
　　 
　　宝剑锋从磨砺出。新一代中国空军航空兵飞行员用辉煌的成绩告诉世界：在未来战争中，中国空军航空兵必将是一支攻防兼备、无坚不摧的"长空利剑"。  
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