| 空军：以航空兵为主体，进行空中斗争、空对地斗争和地对空斗争的军种。一般包括航空兵、地面防空兵、雷达兵等兵种。空降兵隶属空军建制。空军具有远程作战、高速机动和猛烈突击的能力，既能协同陆军、海军作战，又能独立作战。 |  |
经过编制体制调整，中国人民空军现有长春、大连、大同、西安、乌鲁木齐、和田、昆明、拉萨、武汉、南宁、上海、福州、漳州十三个空军指挥所。航空兵第一、二、三、六、七、九、十二、十四、十八、十九、二十一、二十四、二十六、二十九、三十、三十三、三十七、四十二、四十四师，共十九个歼击机师；航空兵第五、十一、二十八师，共三个强击机师；航空兵第十、第三十六两个轰炸机师；航空兵第四、十三、三十四三个运输机师；航空兵第八（轰炸机与加油机）、十五（强击机与歼击机）两个混编师。另有若干独立航空兵团，其中包括航测团、试飞团、侦察机团、侦察干扰团、预警机大队等。
空军，主要进行空中作战的军种。多数国家的空军由航空兵、地空导弹兵、高射炮兵和雷达兵种组成，有的还编有地地战略导弹部队和空降兵。空军装备的机种，通常有歼击机、轰炸机、歼击轰炸机、强击机、侦察机、运输机、直升机及其他特种飞机。基本任务是：担负国土防空，对敌后实施空袭，进行空运和航空侦察。少数国家采取空军、防空军分立制，空军不承担国土防空任务。空军具有快速反应、高速机动、远程作战和猛烈突击的能力。在过去相当长的时期里，空军主要是支援陆军、海军作战。随着装备技术水平和战争形态、作战样式的演变，现代空军不仅能与其他军种实施联合作战，还能独立遂行战役、战略任务，对战争的进程和结局产生重大影响，成为现代国防和高技术局部战争中一支重要的战略力量。
我军空军组建于建国初期。但早在２０年代，我党就曾选派干部去苏联学习航空技术。抗日战争初期，又选派４０多名干部组成航空队，去新疆学习航空技术。解放战争时期，于1946年在东北建立我军第一所航空学校，培训了一批飞行员和航空工程机务干部。1949年3月，中国人革命军事委员会决定组建军委航空局，统一领导中国人民航空事业。同年7月，中共中央和毛泽东主席决定建立中国人民解放军空军。8月15日，毛泽东主席题词：“创造强大的人民空军，歼灭残敌，巩固国防。”指明了未来人民空军的任务。1951年2月，正式确立“在陆军基础上建设空军”的方针。以陆军调来的建制机构和军事指挥干部、政工干部为基础，以东北航校的人员为骨干，吸收一批知识分子和原国民党航空技术人员，先办航校，后建部队，人民空军在短期内迅速成长起来。1949年12月－1950年1月，第一批航校建成开学。1950年8月，组建第一支空降兵部队——空军陆战第１旅。随后又陆续组建歼击、轰炸、强击、侦察、运输航空兵师、团和新的院校，成立了各军区空军领导机关。二十世纪五十年代中期，空军开始装备国产飞机。1957年，防空军与空军合并，空军编成中增加高射炮兵、雷达兵等兵种。1958年，组建地空导弹部队。经过半个多世纪的发展，空军已成为具有现代武器装备、能遂行多种作战任务的多兵种合成军种。